Im Rahmen seines Auftrags, zur regionalen Entwicklung beizutragen, geht der Nationalpark Schwarzwald auch Partnerschaften mit Unternehmen aus seinem Umfeld ein. Voraussetzung ist, dass die Firmen den Nationalpark und seine Ziele befürworten und sich auch selbst um eine umweltfreundliche Betriebsführung bemühen. Der Nationalpark möchte so Impulse für eine nachhaltige Wirtschaft in der Region setzen. Gleichzeitig können die Partnerschaften dazu beitragen, die Nationalpark-Idee weiter in das Umland zu tragen. „Im Nationalpark wächst eine Natur, die so weit wie möglich sich selbst überlassen bleibt. Das ist heute eine Besonderheit. Ihren Wert an sich und für die Region wollen wir mithilfe umliegender Unternehmen vermitteln“, erklärt Schlund. 

Dr. Wolfgang Schlund, Nationalparkleitung (links) mit Klaus Bähr, Geschäftsführer Peterstaler (rechts)

Am Ruhestein ist in mehrjähriger Planungs- und Bauphase ein neues großes Besucherzentrum entstanden – mit Gängen, die gestapelten Baumstämmen gleichen und einer Fassade ganz aus Holz. Von einem 34 Meter hohen Aussichtsturm in den Baumkronenbereich können die Gäste den Ausblick in den an dieser Stelle etwa 120 Jahre alten Tannen- und Fichtenwald genießen.
Die Dauerausstellung im Inneren bietet vom Flug über den Schwarzwald bis zum Gang in die Unterwelt des Waldes viele Erfahrungen, die sich im Freien so nicht machen lassen. Zudem können die Gäste in einem Kino, einem Restaurant sowie auf einer Sonnenterrasse verweilen. Ein ganz besonderer Bau, der sich so harmonisch in den umgebenden Wald einfügt, als hätte er schon immer hier gestanden.

Am 16. Oktober 2020 wurde das Gebäude offiziell durch Ministerpräsident Kretschmann an das Nationalpark übergeben und ab Mitte Juni 2021 schrittweise für alle Besucherinnen und Besucher geöffnet.